Ambiente

Situada en la costa nororiental del mar Báltico, Estonia limita con el Golfo de Finlandia por el norte, con Rusia por el este y con Letonia por el sur. El paisaje estoniano es de origen glaciar, cuenta con numerosos ríos y más de 1.500 lagos, entre los que se destacan el Peipsi (el cuarto de Europa en tamaño) y el Vorts. Los bosques constituyen 38% del territorio; la mayor elevación es la montaña Suur Muna Magi (317 m. sobre el nivel del mar). El clima es templado, con temperaturas medias de 28º C en verano y alrededor de -5º C en invierno. Las costas sobre el mar Báltico tienen 1.240 km. de extensión y varios fiordos. Aproximadamente la décima parte del territorio está constituida por unas 1.500 islas cercanas a la costa. El Golfo de Finlandia posee numerosas bahías libres de hielo, de las cuales Tallinn es la mayor. Los principales recursos del subsuelo son los esquistos bituminosos (que abastecen la mayoría de las necesidades energéticas de Estonia) y los fosfatos. De la actividad agropecuaria se obtiene carne, hortalizas, papas, y cereales.

Sociedad

Pueblo: estonios, 64,2%; rusos, 28,7%; ucranianos, 2,65%; bielorrusos, 1,5%; otros (letones, etc.), 3,3% (1998).
Religión: luterana (mayoritaria), ortodoxa, bautista.
Idiomas: estonio (oficial) y ruso, mayoritarios.
Principales partidos políticos: Partido del Centro de Estonia; Unión por la República; Partido por la Reforma de Estonia; Unión Popular de Estonia.
Principales organizaciones sociales: Confederación de Sindicatos de Estonia (EAKL).

El Estado

Nombre oficial: Eesti Vabariik.
División administrativa: 15 condados.
Capital: Tallinn 391.000 hab. (2003).
Otras ciudades: Tartu 98.400 hab.; Narva 72.100; Kohtla-Jarve 45.200; Pärnu 42.800 (2000).
Gobierno: República parlamentaria. Arnold Rüütel, presidente y jefe de Estado, desde octubre de 2001. Andrus Ansip, primer ministro desde abril de 2005. Legislativo unicameral: Consejo del Estado (Riigikogu), de 101 miembros electos cada 4 años.
Fiesta nacional: 24 de febrero, Independencia (1918).
Fuerzas armadas: 3.510 (1997). Otras: 2.000 (Guardia Costera).