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Ambiente
El archipiélago, también llamado Islas de la Amistad, está situado en la Polinesia occidental, al este de las islas Fiji, ligeramente al norte del trópico de Capricornio. Consta de unas 169 islas, de las cuales sólo 36 están habitadas en forma permanente. Comprende tres grupos principales de islas: Tongatapu al sur, donde se concentra más de la mitad de la población; Háapai en el centro y Vavau en el norte, dispuestos de norte a sur en dos cadenas paralelas de origen volcánico y coralino. El relieve es montañoso en las primeras y llano en las segundas. El clima es templado lluvioso, con veranos muy calientes. Los suelos son fértiles y permiten las plantaciones de banano.
Sociedad
Pueblo: polinesios; europeos (cerca de 300). Se estima que 20% de los
tonganos vive en el extranjero.
Religión: wesleyanos, 43,6%; católicos,16 %; mormones, 12,1%; Iglesia
Libre de Tonga,11%; Iglesia de Tonga, 7,3%.
Idiomas: tongano e inglés son oficiales.
Principales partidos políticos: Movimiento Derechos Humanos y Democracia
(MDHD, ex Partido Popular)
El Estado
Nombres oficiales: Pule'anga Fakatu'i 'o Tonga. Kingdom of Tonga.
División administrativa: 23 distritos.
Capital: Nuku'Alofa 37.000 hab. (1999).
Otras ciudades: Neiafu en Vavau, 4.000 hab.; Haveluliku 3.200; Vaini
2.800; Tofoa-Koloua 2.400 (2000).
Gobierno: Régimen monárquico, limitado por el poder de los nobles (los
cinco ministerios son vitalicios). George Tupou V, rey desde setiembre de
2006;
Feleti Sevele,
primer ministro desde
febrero de 2006.
Hay una Asamblea Legislativa unicameral que incluye a los 5 ministros, los
gobernadores de Háapai y Vavau, 7 nobles (elegidos por sus 33 pares) y 7
diputados elegidos por los contribuyentes varones mayores de 21 años.
Fiesta nacional: 4 de junio, Independencia (1970).
Fuerzas armadas: A cargo de los
Servicios de Defensa de Tonga, compuestos por los Marines Reales, los Guardias
Reales y la Fuerza Marítima.
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