Ambiente

La superficie es de 199 km². Ocupa la porción oriental del archipiélago de Samoa, en la Polinesia, ligeramente al este de la línea de cambio de fecha, al noroeste de las islas Fiji. Las islas más importantes son Tutuila (donde se encuentra la capital), Tau, Olosega, Ofu, Annuu, Rose y Swains. De origen volcánico, el relieve es montañoso, con suelos fértiles en las zonas llanas. El clima es tropical lluvioso, moderado por la influencia marina, y propicio para el desarrollo de una densa vegetación boscosa e importantes corrientes de aguas superficiales. El principal rubro de exportación es la pesca, en especial de atún. Le siguen el cultivo de bananas y las artesanías.

Sociedad

Pueblo: la mayoría de la población samoana (89%) es polinesia; tonganos (4%); otros (5%).
Religión: cristianos congregacionalistas (50%); católicos (20%); protestantes y otros (30%).
Idiomas: samoano (mayoritario) e inglés. La mayoría de la población es bilingüe.
Principales partidos políticos: Partido Demócrata; Partido Republicano.

El Estado

Nombre oficial: Territory of American Samoa.
Capital: Pago Pago (en Tutuila) 52.000 hab. (2003).
Otras ciudades: Tafuna 7.100 hab.; Nu'uuli 5.300; Fagatogo 3.800 (2000).
Gobierno: el Jefe de Estado es el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush. Togiola Tulafono se convirtió en gobernador en ejercicio en abril de 2003, luego de la muerte de Tauese P. Sunia –que había sido reelecto por voto popular en 2000– hasta las elecciones de 2004. Hay un legislativo bicameral: Cámara de Representantes (21 miembros) y Senado (18). Los samoanos son considerados «nacionales» de los Estados Unidos, pero sin derecho a votar en las elecciones nacionales estadounidenses si residen en las islas.
Fiesta nacional: 17 de abril, Día de la Bandera (1900).
Fuerzas armadas: la defensa es responsabilidad de Estados Unidos.