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Ambiente
Ocupa cuatro islas habitadas: Savaii, la más extensa (1.690 km2 y
40.000 hab.) Upolu, la más poblada (1.100 km2 y 110.000 hab.) y las
pequeñas Manono y Apolina. El grupo forma parte del archipiélago de Samoa, cuya
porción oriental pertenece a Estados Unidos. Está ubicado en la Polinesia, al
noreste de las islas Fiji. De origen volcánico, su relieve es montañoso, con
suelos fértiles en las zonas llanas. El clima es tropical, moderado por la
influencia marina, y lluvioso.
Sociedad
Pueblo: 92,6% de samoanos; 7% de «euronesios» (mestizos polinesios y
europeos) y una pequeña minoría de europeos e inmigrantes de otras islas del
Pacífico.
Idiomas: samoano e inglés.
Religión: congregacionales 47,2%; católicos romanos 22,3%; metodistas
15,1%; mormones 8,6%; otros 6,8%.
Principales partidos políticos:
Partido de Protección de los Derechos Humanos;
Partido por la Unidad Democrática de Samoa.
El Estado
Nombre oficial: Samoa i Sisifo.
División administrativa: 11 distritos.
Capital: Apia 38.000 hab. (1999).
Otras ciudades: Falelatai 1.800 hab.; Safotulafai 1.800 (2000).
Gobierno: Malietoa Tanumafili II, jefe de Estado vitalicio desde
abril de 1963. Tuilaepa Sailele Malielegaoi, primer ministro desde
noviembre de 1998, reelecto en 2001. Parlamento unicameral: Asamblea Legislativa
integrada por 49 miembros elegidos cada cinco años, 47 de los cuales son
matais (jefes de familia tradicionales) y 2 miembros son no nacionales. La
Constitución prevé que a la muerte de Tanumafili II, el presidente pasará
a ser designado por la Asamblea por un período de cinco años.
Fiesta nacional: 1º de junio, Día de la Independencia (1962).
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